Il padre di Xan, un ragazzo sudafricano bianco di dieci anni, trova un cucciolo di leopardo in una riserva. Xan gli dà il nome di Duma e lo alleva nel ranch di famiglia. Quando il padre muore, Xan e sua madre si devono trasferire in città. Ma Xan non ama il nuovo tipo di vita e ben presto fugge con Duma per tornare nella savana. Sul sidecar paterno e con al suo fianco il felino, il ragazzo dovrà attraversare il Sudafrica per riportare a casa il suo amico a quattro zampe. Durante il viaggio Xan imparerà che molte cose possono cambiare ma che i sentimenti profondi restano intatti.
